美と健康応援club

高校時代はバトントワリングをやっていました。といっても普通に部活動レベルで、もちろん素人集団って感じでしたが、楽しくやっていました。 それから短大に入学しまして、もうちょっと本格的にダンスをやってみようかな、とジャズダンスの体験レッスンを受けてみたりしました。でも、それまで仲間うちで楽しくやっていたのと違って、皆さんプライドが高い人たち、という感じがして、何となく雰囲気になじめなかったんですね。それで、どうしようかな、と思っていたんですが、たまたまマリアートのスタジオは学校の近くにありまして、ちょっと覗いてみたらとてもアットホームな雰囲気だったんです。それで、そのまま居着いてしまったような感じです（笑）。 とはいえ、最初に習っていたのはやっぱりジャズダンスでした。でも、ジャズダンスのレッスンが終わると、友だちがみんな靴を履き替えてタップのレッスンも受けるんですよね。それを見て、楽しそうだなあ、と私も参加したのがそもそもの始まりです。だから、今の私があるのは仲良くなった友だちのおかげ（笑）。それまではタップダンスに関する予備知識なんて全然ありませんでした。それから１４年、いまではタップ一本のインストラクターになっちゃったんですから、不思議なものですよね。

タップダンスと言っても、大きく分けて２種類あります。ひとつは『シアタータップ』で、これは昔のミュージカル映画の中で、フレッド・アステアが踊っていたようなタップですね。上品な感じのトラディショナルなタップです。 そしてもうひとつは最近盛んになってきた『リズムタップ』というジャンルです。服装もストリート系な感じで、もっとパーカッシブに、ヒップホップに合うようなタップです。タップダンスというとタップシューズを履いて踊るものというイメージが強いと思いますが、リズムタップは素足で踊る人も多いですよ。ダンスの要素もそうですが、『音を出す』という、パーカッション奏者のような要素も大きいので、いわば一粒で二度美味しいダンスとして最近では盛んです。 初心者の人には難しいってイメージもあると思いますが、まずはタップシューズで床を踏んで音を出すことから慣れていただきます。それから基本的なステップを覚えて、それができたら振り付けをして、という感じでレッスンをしていきます。だいたい週に１度程度通っていただくとしても、３ヶ月も続けていただければ楽しく踊れるようになりますよ。もちろん、肉体的には楽ではありませんが、中高年から始められる方も多いですね。「昔からタップに憧れてた」という方も多くて。小さなお子さんから上は６０歳くらいまでいらっしゃいますね。タップダンスってとても汗をかくんです。足先だけでやっているように見えるかもしれませんが、実際は全身運動で、同じ時間走るのと変わらないくらい汗をかきます。だから健康のためにもいいですし、ただやみくもに走るのと違って、音楽に乗って楽しみながらできますから。それに、タップができるってちょっとカッコいいじゃないですか！（笑）女性にとっては、足首が引き締まるのも嬉しいですよね。

タップダンスにはふたつの種類があると言いましたが、今後生徒さんを指導していくにあたっては、ふたつのダンスの垣根をあまり作りたくないと思ってるんです。いろんな音楽を使って、さまざまな楽しみ方ができるのがタップの楽しさだと思いますから。たとえば棒を使って床を叩いて音を出したり、そんなジャンルにとらわれない自由なタップの楽しさをもっと伝えていければと思っています。とはいえ、軸はタップダンスなので、タップの基本はしっかりと押さえていきたいですね。 私個人としては……まだ舞台の主演の経験はないんですが、将来的にはタップで何かを作ることもやっていければいいですね。でもいまは、生徒さんを教えること、いろんな人と出会えることが楽しいです。出会いってすごいなと思うんですよ。普段は絶対に接点がないはずの人たちとも、ここで出会えるんですから。そんな人たちが、発表会などでひとつのステージで同じ作品を踊っている。そんな出会いを大切にしていきたいと思っています。 私にとって『美と健康』とは、「明るく前向きに」だと思います。明るくて前向きな空気は人から人へ伝染していきますよね。だからまず自分から、明るく前向きに。いつもシャイな子に笑いかけて、向こうも笑ってくれたら自分も嬉しい気持になりますし、それがまた活力になりますよね。それが『美と健康』につながっていくんじゃないか、と思ってます。